На краю деревни лежал камень. Круглый, гладкий, большой. Когда и откуда этот камень появился, никто не помнил. Вот как-то стали деревенские ребятишки к мамкам, папкам приставать:
– Мам, тять, что за камень за деревней лежит?
– Отстань, некогда нам. Пойди, у деда спроси, он на завалинке сидит.
– Деда, что за камень за деревней лежит?
– А то, ребятушки, не камень, а яичишко. Если месяц на камне сидеть, ягишна вылупится.
Собрались ребята со всей деревни, решили ягишну высидеть. Днём сидят по очереди, а ночью камень шубой накрывают. Сидели так целый месяц. Вдруг смотрят, кто-то проклёвывается.
– Ягишна! Ягишна!
А это не ягишна, что-то невиданное… Сбежалась вся деревня, люди смотрят, гадают.
– Утка! – одни говорят.
– Лапы, как у утки, да с когтями. Нее, не утка… Ящерица! – возражают другие.
– Хвост длинный, да с гребнем. Нее, не ящерица! – рассуждают третьи.
– Смотрите! Смотрите! У чудища дым из ноздрей валит! – Ребятишки кричат.
Заголосили бабы: «Вот, ироды, высидели чудище на нашу голову!».
А мужики говорят: «Надо бежать к смекалистому парню в соседнюю деревню, может, что и придумает, подскажет, как от чудища спастись».
Пока судили, да рядили, чудище подросло, да как попрёт прямо на народ.
А смекалистый парень встал рано, пробежался вокруг деревни да за книжки сел. Слышит, народ из соседней деревни шумит, отвлекает от чтения.
– Что случилось?
Мужики всё обсказали. А парень подумал-подумал и говорит: «Чудище ваше -дракон. Накосите ему травы. Пусть траву есть привыкает. Но близко к дракону не подходите, пока ему сбрую не изготовлю».
Считал, чертил, пилил, строгал, стучал, бренчал, ковал, прибивал. Сделал смекалистый парень сбрую. Надел парень шлем на голову, взял в руки щит, в зубы – пучок травы, да пошёл в соседнюю деревню. Подошёл к дракону, а тот уже большой вымахал: с маленькую избу.
– Здорово, братуха!
– ФФФФФ! – пыхтит дракон, из ноздрей дым идёт.
– Не признал что – ли? Брат я твой старший. Держи, в подарок обновку принёс! – набросил парень сбрую на дракона.
– ФФФ! – радуется дракон.
– Объясняю: питаемся мы летом травой, зимой – сеном. Дело наше: воду греть, пар получать, да мельницу крутить. Я сто лет крутил, теперь твоя очередь.
– ФФФ! – соглашается дракон.
– А мельница эта людей будет кормить, чтоб люди траву для нас косили и сено сушили.
– ФФФ, – поддакивает дракон.
Взял смекалистый парень дракона за поводья и повёл на мельницу.
С тех пор чудище там и работает. Люди его травой и сеном кормят.
А народ в деревне удивляется: «Ай – да, парень! Вот молодец! Смекалистый!»
Выпустили весной в деревне коров. Насиделись они за зиму в хлеву, устали солому жевать, обрадовались, побежали на пастбище. А свежая трава на пастбище ещё коротенькая, на полный рот не щипается. Вот стадо и норовит уйти на мужицкие посевы, там рожь уже большая поднялась. Изгородь разобьют, на поля уйдут. Никто коров упасти не может. Собрался народ деревенский и рассуждает:
– Что за коровы нынче пошли! Пастухов не слушают!
– Все посевы съедят окаянные!
– Давайте смекалистого парня в пастухи звать, дракона в соседней деревне приручил, неужели наших коров не упасёт.
Пришли к избе парня. Шумят, галдят, читать мешают.
– Что случилось? – спрашивает парень.
Обсказали всё ему мужики. Что делать, согласился он коров пасти.
Встал утром, умылся на речке, вокруг деревни два раза пробежал, книжку за пазуху взял, пошёл коров пасти.
А коровы парня не ждут, опять ломятся на озимые поля. Парень бегал, бегал, кричал, кричал, вицей махал, махал, даже в рожок дул, не может коров упасти.
Мужики сокрушаются: «Придётся стадо распускать, коров в хлеву держать».
Парень вечером не пьёт, не ест, по окрестностям бродит, вицей по земле водит, линейкой коров меряет, в траве ведро с картошкой прячет.
– Парень-то коров не упас, вот и свихнулся с расстройства, – бабы шепчутся.– А ещё смекалистый!»
На следующее утро парень раньше всех встал, книжку за пазуху взял, достал ведро картошки, сидит, коров поджидает.
Стадо почуяло картошку и к парню, а тот – шасть на остров. Коровы за ним. Он обратно. Коровы съели картошку, а с острова на берег прыгать боятся. Травища на острове с весны вымахала. Коровы и остались траву полным ртом щипать.
Но тут увидел смекалистый парень: одна корова на берегу осталась: отелиться решила. Пока коровы на остров прыгали, у неё телёнок чёрно-пёстренький появился. Пришлось парню весь день им книжки вслух читать.
Коровы на острове так на всё лето и остались. Утром и вечером бабы коров подоят, молоко в деревню отнесут, сметану накопят, масло собьют, ребятушек накормят.
Телёнок в большого быка вырос, злой такой стал, чуть что – рога выставляет. Но деревенские быка не боялись: начнут ему книжки читать, он и успокоится.
Вот народ парня и хвалит: «Ай – да, парень! Коров упас! До чего ж смекалистый!»
Выпало однажды зимой снега видимо-невидимо. Деревенские ребятишки по улице идут, сначала снег лопатой гребут. Тут вздумалось мужикам куницу ловить. Собрались, встали на лыжи, на охоту пошли. А куница хитрая попалась, за день не успели поймать, решили ночью караулить, зашли в охотничью избушку до вечера отдохнуть. Как стемнело, слышат в лесу страшный вой: «ООО!!!!» И снег шумит.. И деревья скрипят… Всю ночь не спали, а выглянуть из избушки побоялись. Как солнце встало, помчались домой.
В деревню пришли, давай избу смекалистого парня разгребать, шумят, галдят, читать мешают. Зашли к нему в дом, всё обсказали. Решил парень сам на охоту идти.
Встал до рассвета, умылся, вокруг деревни с лопатой пробежал, вскочил на лыжи и – в лес. Смотрит парень, звери ещё спят: заяц в норе, медведь в берлоге, куница в дупло спряталась. Всё в лесу спокойно. А как стал к охотничьей избушке подходить, услышал громкий рёв: «ООО!!!!» Видит: из снега голова косматая торчит, жутким голосом орёт. Что за зверь в снег провалился? Надо как-то его вызволять.
Думал-думал, чертил, пилил, стучал, мастерил.
Огрёб зверя до плеч, привязал верёвкой, да и вытащил механизмом, что наскоро смастерил.
– Ух!– удивился парень.– Да ты не зверь! Снежный человек! Замёрз? Айда в избушку греться.
В избушке жарко, снежный человек оттаял, даже меньше стал, согнулся пополам, чай пьёт. Сам большой, мохнатый, а ножки маленькие. Как по снегу ходить?
– Бери лыжи, человек! С ними не провалишься!
– ООО! – обрадовался снежный человек, вскочил на лыжи, только его и видели.
А смекалистый парень начал корзины себе на ноги плести. Сплёл и пошагал в деревню.
Увидели бабы парня, судачат: «Чудно! С охоты идёт, добычи нет, лыжи потерял!»
Решили мужики этой зимой на охоту больше не ходить, мало ли что.
Весна наступила, парень встал утром, вышел в ограду, смотрит, у крыльца его лыжи стоят. А мужики опять на охоту пошли, в избушке заночевали, ни рёва, ни воя не слыхали. Вернулись в деревню и говорят: «А наш парень удачно на охоту сходил. Зверя прогнал! Лыжи домой сами вернулись! Смекалистый!»