Интересно, зачем это люди придумали закрывать двери? Ужасно неудобно. Сидишь, мяукаешь - и никакого результата. Наконец заметят, откроют дверь, выйдешь, принюхаться не успеешь - уже захлопнули. А за дверью холодно: снег, ветер колючий. Зима не то что лето.
      Не любит Дымок зиму. Родился он не в квартире - в подвале. И всё бы ничего, да однажды пропала мама-кошка, не вернулась к своим котятам. Вот тогда и узнал он, что такое холод и голод. К счастью, повезло ему, добрые люди заметили, накормили, обогрели. А потом взяли и подарили другим добрым людям - дедушке и бабушке, когда они в новый дом собрались переезжать.
      Имени у него тогда ещё не было. Соседки предложили дворянское: Маркиз. Но бабушка не согласилась: "Какой же он Маркиз? Простой дворовый котёнок… Красивый, это точно. Шубка пушистая, дымчатая - вот пусть Дымком и будет!" Жаль, конечно: Маркиз - благороднее звучит, но дело не в имени, а в том, любят тебя или нет.
      Любят они его, особенно бабушка - всегда что-нибудь вкусненькое предложит, ну и погладить не забывает. Дедушка тоже, хотя и реже, - Дымку его внимание особенно приятно. Он им обоим взаимностью отвечает, о ноги трётся, мурлычет, играет - ловит всё, что движется. Правда, иногда уж очень увлекается, когти выпускает. Поэтому у бабушки ноги и руки все в царапинах. Но она сама виновата: если бы свои когти выпустила, Дымок сразу бы догадался, что лишнее себе позволил.
      Когда в дом приехали, Дымка первым пустили. Красота! Светло, просторно. Правда, сразу недостаток открылся: мышей не оказалось. Со временем нашлись, конечно, только не в доме, в саду. Но Дымок настоящий охотник - ловил их и дедушке с бабушкой приносил на порог, чтобы оценили.
      Обрадовались, оценили, молодцом назвали. Мышей он ещё поймает и принесёт, только пусть скорее тепло придёт. А это белое, что с неба на землю нападало, исчезнет. Он, этот снег, вроде и пушистый, даже приятный, но побежишь по нему - и вдруг провалишься! Пока выберешься, глядь - а он уже между подушечек забился, к шерсти прилип. По дорожке пойдёшь - лапы стучат, как у собаки, когти не спрячешь, какая уж тут охота!
      Вот и сидит Дымок зимой дома, за бабушкой по пятам ходит или в окошко смотрит, Машу поджидает. Маша тоже человек, как бабушка и дедушка, только маленький. С ней весело, она играть любит, как сам Дымок. И даже мяукать умеет, как кошка. Но она ещё и лает, как собака. И это совершенно напрасно! Не любит Дымок собак, с детства не переносит. Натерпелся, пока во дворе жил, деревья только и спасали.
      А теперь Дымок полный хозяин в доме и в саду. Там нечего бояться, и если какой-нибудь кот без разрешения заглянет, ох и достаётся ему от Дымка! И собаки не страшны. За забором у соседей две собаки живут, только они не умеют, как кошки, по заборам лазить. Поэтому Дымок мимо них ходит гордо, с поднятым вверх хвостом: пусть себе лают и бегают вдоль забора, если им нравится!
      Любит Дымок в кресле подремать и послушать между прочим, что делается в доме. На телевизор или радио он внимания не обращает, пусть себе барабанят, если людям нужно. А когда из кухни шум доносится, он весь внимание. Вот бабушка холодильник открыла, что-то достаёт, режет, по доске ножом стучит, и запах - с ума сойти можно! Быстрее на кухню: что там вкусненькое появилось?
      Бывает, Маша играть Дымка зовёт - тоже хорошо, размяться можно, охотничьи навыки проверить. Машу он никогда не царапает, обидеть боится. Маленькая ещё, когти не выросли, охотиться тоже пока не умеет, учить надо!
      А вот - дверь входная стукнула, дедушка приехал. И шум какой-то непонятный, надо пойти посмотреть!
      Спустился Дымок вниз, в прихожую, о дедушкины ноги стал тереться. Маша тоже примчалась: что там дедушка привёз? На полу сумка большая стоит, и внутри кто-то шевелится, рвётся наружу. Подозрительно пахнет собакой. Пожалуй, надо на всякий случай подальше отойти.
      - Дедушка, а кто там в сумке?
      - Вот, пожалуйста, принимайте гостью!
      И сумку открыл. А оттуда кривоногое создание: лапки короткие, туловище длинное, грудь до пола достаёт, шерсть короткая; голым хвостом вертит - просто смех!
      - Ой, дедушка, какая красивая собачка! Как её зовут?
      - Это такса Дульсинея, по-домашнему Дуся, прошу любить и жаловать! Хозяевам потребовалось срочно уехать, на выходные нам доверили, а может, и совсем отдадут…
      Маша сразу стала собачку гладить, а Дуся в ответ её облизала. Потом Дымка заметила - и к нему! Коту не до веселья, боевую позу принял: шерсть дыбом, хвост трубой и зашипел, чтобы страшней было.
      А Дуся в ответ как залает! Сама маленькая, а голос громкий. Не выдержал Дымок, вон из прихожей бросился, через кухню, через стол, кастрюлю пустую свалил на пол - грохот на весь дом. До хозяйственной комнаты добежал, на гладильную доску забрался. Дуся за ним, на задние лапы встала и прыгает, достать Дымка хочет.
      Тут дедушка подоспел, уговаривать стал Дусю кота не трогать. Только она никак успокоиться не хочет, звон в ушах от лая! Кое-как увёл он собаку из комнаты и дверь закрыл. А у Дымка сердце стучит, страх не проходит, боится он вниз спуститься: вдруг эта страшная зверюга вернётся?!
      Из кухни доносится хруст и чавканье: это Дуся еду кошачью уплетает. Как же так, настоящий хозяин в доме Дымок, а эта уродина делает всё, что хочет?!
      Обиделся Дымок на дедушку с бабушкой, перебрался на подоконник, прыгнул в форточку и выскочил на холодную заднюю веранду. Лучше от холода и голода умереть, чем терпеть такое чудище! Забрался в старый пустой ящик, сидит, тоскует. Вышла к нему бабушка, стала уговаривать:
      - Идём, Дымок, домой, не тронет тебя Дуся. Она совсем не злая и не страшная, просто познакомиться, поиграть с тобой хочет!
      А Дымок отворачивается, идти не хочет. Взяла бабушка кота на руки, хотела в дом отнести, но он ещё пуще сердится, когти выпустил, оцарапал бабушку до крови.
      - Ну и сиди тут, раз ты такой упрямый, - рассердилась бабушка.
      Потом ей всё-таки жалко стало Дымка: принесла старое одеяло, в ящик положила - пусть хоть немного котик согреется.
      День прошёл, новый наступил. Дуся по дому бегает, резвится. А кот в ящике сидит, домой не возвращается и есть отказывается. Дуся с Машей весело играют, а Дымок в одеяло закопался и на всех дуется. Бабушка еду ему вынесла, на окошко поставила. Но не притрагивается Дымок к еде - голодовку объявил.
      - Ну вот что, - заявила бабушка деду. - Дуся, конечно, милое создание, но Дымок нам как сын родной, и мне его жалко! До вечера потерпим, воскресенье закончится, хозяева Дуси приедут - возвращай собаку, раз кот её не принимает.
      - Да уж, - согласился дедушка, - Дымок имеет право выбирать, он первый в доме поселился, старожил, и вроде домоуправителя - за порядком следит, надо уважать его мнение!
      Маше, конечно, хотелось, чтобы жили в доме и кошка и собака, но и она спорить не стала, потому что Дымка очень любит.
      Лизнула Дуся на прощанье Машу в нос, хвостиком всем помахала и уехала с дедушкой.
      А бабушка все двери снова раскрыла, принялась Дымка звать:
      - Возвращайся, Дымок, домой, увезли Дусю, хватит прятаться!
      Только Дымок всё не верит и не идёт с веранды. Бабушка сама к нему вышла, взяла на руки и понесла по всему дому. Несёт и приговаривает:
      - Смотри, Дымуша, нет нигде собаки, увёз её дедушка, гуляй, где хочешь!
      Кот на этот раз тихо сидел, не царапался, и поверил наконец, что кончились его несчастья. Пошёл на кухню, съел всё, что ему бабушка положила, и спать улёгся в любимое кресло.
      Когда дедушка вернулся, заговорили о Дусе. И как только имя её прозвучало, сорвался Дымок с места и прятаться на веранду побежал, еле его остановили.
      Он и сейчас вздрагивает, когда имя Дуся слышит…

[в пампасы]