Первой писк услышала Катька.
– Ой, мыши! – взвизгнула она и поджала ноги.
Мы со Славкой прервали важный разговор и недовольно посмотрели на Терёшкину.
– Ты что, мышей боишься?! – презрительно выпятил нижнюю губу Славик.
– Их моя мама боится, – пояснила Катька и поежилась. – Ну, и я, наверное, тоже, – неуверенно прибавила она.
– Наверное … тоже! – передразнил ее мой друг. – Зря только…
– Тише! – перебил я его и прислушался.
Откуда-то действительно доносилось слабое попискивание. Катька на всякий случай забралась на лавочку с ногами, мы же со Славкой, наоборот, храбро спрыгнули на пол и принялись обследовать беседку. Обычно-то нас сюда не пускают старшие ребята, а сегодня, по счастливой случайности, нам удалось, наконец, заполучить ее в свое владение. Так что нам было вдвойне любопытнее заглянуть во все углы. Кстати, ничего интересного мы здесь не нашли: фантики от конфет, бутылки из-под воды да какие-то журналы. Скамейки и стены были плотно исписаны и изрезаны, а пол зиял выломанными досками. В одной из таких «дыр» они и обнаружились… семь крошечных мышат! Они копошились в куче какого-то тряпья и пищали.
– Есть, наверно, хотят, – тут же с умным видом заявил Славка.
– А давайте их покормим! – воодушевилась Катька. Она уже слезла с лавочки и теперь с умилением разглядывала серые комочки. – Какие малюсенькие…прямо мышиные гномики!
Мы попробовали достать мышат, но не смогли до них дотянуться.
– Ой, они умрут с голоду! – Терёшкина всегда предполагала самое худшее.
– Ничего не умрут, – буркнул Славка, – придет их мама и накормит!
– А где же она, а?! Вдруг ее съела Белоснежка?! – не успокаивалась Катька.
Я тоже забеспокоился. Мышата пищали все сильнее, а мамы-мыши все не было. Может, Терёшкина и права насчет Белоснежки… кошка все-таки… Додумать я не успел, потому что моей ноги что-то коснулось, и над «мышиной дырой» взметнулся пушистый белый кошачий хвост.
– А-а-а!!! – в голос заревела Катька.
Мы со Славкой в ужасе схватились за руки и зажмурились. Серые комочки больше не пищали…
– Ишь, ты, кормит! – раздался над нами удивленный голос бабы Нади.
От неожиданности мы со Славкой распахнули глаза и остолбенели. Белоснежка и не думала есть мышат – она развалилась на куче тряпья, а серые «гномики» жадно припали к ее животу.
– Она их спасла!! Спасла!! – восторженно захлопала в ладоши Катька. – Это волшебная кошка!!
– Фея! – со знанием дела важно подтвердил внук бабы Нади четырехлетний Макарка.
– Да нет, – качнула головой баба Надя, – обычная кошка…поди, мимо бежала да услышала писк! А у нее у самой котятки вот недавно народились…так что мама она… ну, а для мам чужих детей не бывает! – убежденно сказала дворничиха: – Пойду-ка я этой «волшебнице» колбаски принесу, докторской! – и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, она, строго наказав Макарке никуда не уходить, направилась к подъезду.
Я тоже помчался домой в надежде раздобыть чего-нибудь съестного для Белоснежки. А когда вернулся обратно, с сосиской и папой, у которого я, собственно, ее и отобрал, то обнаружил у беседки маленькое столпотворение из жильцов нашего дома. Это, не без помощи Макарки, конечно, по двору разнеслась весть о «волшебной» кошке. В основном, все ахали и умилялись, и только «злой тролль» нашего двора – дядя Гена из второго подъезда вопил:
– Грызуны – разносчики заразы!!! Надо немедленно вызвать санитарную службу!! Пусть их потравят!!! Пока мы все не заболели чумой!!!
Ахающие тетеньки сразу притихли, Катька со Славкой испуганно забились под стол, и только баба Надя, уперев мощные кулаки в бока, стойко держала оборону.
– Не заболеете! – доказывала она «троллю», – потому что Вы сам и есть чума! И разносчик… скандалов! И это Вас надо потравить!
Я молча шмыгнул под стол к Катьке со Славкой. Папа тоже в спор не вступал, хотя по его лицу было видно, что он полностью согласен с бабой Надей. Он заглянул в мышиную дыру и быстро пошел домой. Я подумал, что он испугался «тролля» и мне стало чуточку за него стыдно. А между тем дядя Гена в своих «проклятиях» добрался до Белоснежки.
– А кошка?! Ей положено есть мышей, а не кормить их!!! Она просто ненормальная!! – и он пообещал извести ее с котятами, как и мышей.
В этом месте Белоснежка выскочила из «мышиной дыры», выгнула спину дугой и сердито зашипела на «тролля».
– Говорю же – сумасшедшая!! – взвизгнул тот и, странно подпрыгивая, бросился к дому.
– Ирод, санстанцию побежал вызывать! – нахмурилась баба Надя. – Вот что, ребятки…, – начала она, но договорить не успела, потому что вернулся мой папа… с мамой, Григом, круглой коробкой из-под печенья и …топором.
– А «тролль» уже ушел! – огорчились мы со Славкой.
– Вооон туда побежал! – махнула рукой в сторону второго подъезда Катька.
Но оказалось, что топор предназначался вовсе не для противного дяди Гены. Папа с Григом быстро выломали доску и осторожно «переселили» мышат в коробку.
– В зоомагазин сдадим, – пояснил папа бабе Наде.
– А Белоснежка с котятами? – забеспокоились мы. – Их тоже надо спрятать от санитарной службы!
– Ну…, – задумчиво нахмурилась баба Надя, – положим, кошку я заберу в деревню. Но вот пять котят…
Конечно, все сразу же захотели посмотреть на Белоснежкиных детей. Они были такие маленькие и пушистые, что мы со Славкой прямо как с ума сошли – все гладили и гладили их, не переставая. А Катька взяла черного котенка и побежала домой.
– Я очень-очень попрошу мамочку взять тебя! – прошептала ему на ушко Терёшкина.
Мы со Славкой с завистью посмотрели ей вслед.
– Да не разрешат ей! – не очень уверенно «успокоил» меня лучший друг.
Я только вздохнул – моя мама ни за что не хотела взять даже черепашку.
– Нет! – обычно очень твердо говорит она на все наши просьбы.
– Смотрите, какая-то не наша машина приехала!! – закричал Леха из третьего подъезда, – наверное, «морители»!
– Ой! – испуганно воскликнула моя мама, – надо срочно что–то делать!
Лично я собрался разреветься. Но баба Надя придумала другой выход:
– Разбирайте котят! – подсказала она и поторопила собравшихся: – Ну, же!
Мама сначала замерла, а потом вдруг наклонилась и храбро взяла бело-рыжий комочек.
– Ну, да, – как-то судорожно вздохнула она, – чужих детей не бывает!
И я все-таки разревелся. Только уже от счастья!
А потом мы поскорее пошли домой придумывать имя нашему любимцу.