7 января 2022 года, в Рождество Христово ушёл из жизни Георгий Николаевич Юдин. Ему было 78 лет. Он долго и тяжело болел, был прикован к постели. Красивый человек, одарённый большим талантом. Уникальное явление в нашей детской книге. Писатель и художник в одном лице. Его иллюстрации богаты по рисунку, сочны по цвету, пластичны и полны озорного юмора, который так необходим в детской книге. Он мог быть и рыцарственно романтичным, как в литографиях к «Чёрной курице» Антония Погорельского.
Проза Георгия Николаевича на редкость образна, выразительна, самобытна. Но дело не только в уникальной одарённости. Юдин – создатель особых книг для маленьких читателей, которых до него не было. Понадобилось триста лет, чтобы после «Букваря» Кариона Истомина, появившегося в конце XVII века, родилось издание, впервые не уступавшее истоминскому по методу и превзошедшее его по богатству материала. Это был «Букварёнок» Георгия Юдина. Несколько поколений малышей счастливо овладевают по нему азбучными познаниями. Яркая, остроумная, добрая книга, безошибочно точно учащая ребёнка и грамоте, и жизни.
Азартный автор на этом не остановился. Он сочинил «Главное чудо света» о человеке и «Заниматику» – книгу о цифрах. Как и в «Букварёнке», игровой принцип в этих книгах не затенял дидактический и наоборот. Всё было в меру.
Мировоззрение художника-писателя круто изменилось с тех пор, как он пришёл к православию. Познав христианские истины, Георгий Николаевич приобрёл духовные ориентиры. Страстная натура художника не могла не поделиться своими духовными открытиями с читателем. Он написал замечательную книгу о жизни преподобного Сергия Радонежского «Свеча неугасимая» и был удостоен от патриарха Всея Руси Алексия II высокой награды ордена Сергия Радонежского.
Для детей помладше художник написал и нарисовал «Муромское чудо» – книгу о святых Муромской земли Илье Муромце, Петре и Февронии, озарённых светом веры. Образы этих исторических героев захватили его.
Богатство интонации автора уловили постановщики «Петра и Февронии» в Русском театре, спектакль получился удивительно нежный, проникновенный, с любовью к легендарной русской истории, легко переносил юного зрителя в иные эпохи и обстоятельства.
Юдина потряс открытый им факт: Илья Муромец был не былинным богатырём, а принял монашеский сан, был причислен к лику святых. Кроме того, к Илье Муромцу с водой приходили не калики перехожие, а святые Пётр и Павел и освободили его от дьявольского заклятия быть в неподвижности. Это отразилось на образе богатыря, каким его увидел и показал Георгий Юдин в своей книге, на описании его детства, юности. Автор съездил в Киево-Печерскую Лавру, побывал в пещерах, видел мощи Ильи Муромца. Оказывается, они покоятся между Нестором-летописцем и первым иконописцем Алипием. Так знаменитый былинный богатырь Илья Муромец приобрёл новые черты, и Георгий Юдин был первым, кто создал для детей православный образ русского героя.
Красивые книги с золотым тиснением, оригинальными обложками стояли в дни его шестидесятилетнего юбилея в витринах Российской государственной детской библиотеки: «Чудотворная Русь», «Смиренный отрок» о Георгии Победоносце, «Свеча неугасимая», «Тихий ангел пролетел» – новые творения вдохновенного славителя родной земли и родного народа, уникального русского писателя и художника. «Душеполезным чтением» назвал их известный русский писатель Владимир Крупин, убеждённый: Георгий Юдин всю жизнь писал и рисовал одну тему, одну свою любовь – Православную Россию.
Он был нашим настоящим другом. Воспоминания друзей ещё впереди.
