Джоэль Чандлер Харрис родился в середине Х1Х века в США, где в те времена было много чернокожих рабов, которые работали на плантациях. В 1862 году Джозеф Эдисон Тёрнер, владелец плантации Тёрнволд неподалёку от города Итонтона в штате Джорждия, нанял 16-летнего Джо работать «мальчиком на посылках» для своей газеты «The Countryman» («Земляк») за питание, одежду и проживание. Первые свои строки Харрис написал под руководством Тёрнера.
От рабов Тёрнволда и на кухне – Харрис услышал много историй про животных, которые он начал записывать лишь десятилетие спустя. Харрис придумал обаятельного чернокожего по имени дядюшка Римус, который любил позабавить народ юмористическими историями и заметками о суетливой жизни штата Атланта, куда Харрис переехал.
В течение своей жизни Харрис выпустил 35 книг, а также тысячи статей за 24 года работы в разных газетахе. Самым популярным сборником наравне с его первой книгой «Дядюшка Римус, его песни и сказки» является сборник «Вечера с дядюшкой Римусом: мифы и легенды старой плантации».
Харрис вел "двойную" профессиональную жизнь: он был одним из двух помощников главного редактора самой известной газеты юго-запада Америки, а также был писателем – плодовитым, преданным и целеустремленным воссоздателем народных сказаний, автором юмористических, художественных и детских книг. Сказки дядюшки Римуса сделали Харриса известным не только в его стране, но и по всему миру. На русском языке «Сказки дядюшки Римуса» были впервые опубликованы в 1936 году в пересказе Михаила Гершензона и с тех пор множество раз переиздавались. Всего же Харрис написал 185 сказок.
Далеко не все они знакомы русскому читателю. Но сказки Джоэля Харриса и его любимых героев – Дядюшки Римуса, Братца Кролика и других фольклорных обитателей американских плантаций – продолжают дарить нам современные переводчики. Один из них – наш автор Ежи Ким.

• Сказки Дядюшки Римуса